Életének 80. évében, 2026. április 29-én elhunyt J. Craig Venter amerikai genetikus, biokémikus, aki forradalmasította a genomikát és a szintetikus biológiát az emberi DNS első teljes feltérképezésével.
J. Craig Venter professzor volt a Debrecen Award for Molecular Medicine díj első kitüntetettje, aki a díjat az alapítás évében, 2003-ban nyerte el.
J. Craig Venter 1946. október 14-én született Salt Lake City-ben. Tudományos fokozatot élettanból és farmakológiából szerzett. Az 1990-es években saját kutatócsoportjával és magántőke bevonásával indult el az emberi genom feltérképezéséért folyó versenyben. 1995-ben publikálták a Haemophilus influenzae baktérium teljes genomját. 2000-ben jelentették be, hogy meghatározták az első emberi genomokat a saját cége (Celera Genomics) és más kutatóintézetekből alapított konzorciummal közösen. Az emberi genom vizsgálatánál az ún. shotgun sequencing módszert alkalmazták és később az is kiderült, hogy az egyik DNS-minta Venter professzor saját genomjából származott.
J. Craig Venternek vezető szerepe volt az emberiség egyik legnagyobb jelentőségű tudományos felfedezésében: az emberi génállomány feltérképezésében. Kutatásaiért 2007-ben Nierenberg-díjat kapott a Scripps Oceanográfiai Intézettől, Barack Obama elnök pedig az Egyesült Államok legjelentősebb tudományos elismerésével, a Nemzeti Tudományos Érdemrenddel tüntette ki 2009-ben.